The River and the Railway

Dit is onze meest geboekte bouwsteen, boordevol Thailand ervaringen. Je maakt een afwisselende tocht in het natuurgebied rond de River Kwai. Vanuit Bangkok ga je eerst naar de floating market. Op deze tot de verbeelding sprekende plek, varen de Thai in klein bootjes vol vruchten en andere waar. Daarna rijd je over de originele rails van de Birma dodenspoorlijn naar je slaapplek aan de oevers van de Kwai rivier. De dag erop zwem je tussen locals in kristalheldere poelen van Thailand's mooiste waterval: Erawan. Bijkomen daarna doe je in het gezellige provinciestadje Kanchanaburi waar je het fascinerende oorlogsmuseum in kunt. Veel reizigers gaan even naar de erebegraafplaats waar ook Nederlandse krijgsgevangenen begraven liggen. De volgende dag ga je weer terug naar Bangkok, door naar de oude koningsstad Ayutthaya of zuidwaarts richting tropische stranden en eilanden.
Reisduur

3 dagen - 2 nachten

Overnachten

 op drijvend raft hotel en eenvoudig hotel op eiland bij Kanchanaburi
Accommodatie categorie 2

Reissom

 € 162,- p.p. (bij 2 personen)

Inclusief

2 overnachtingen inclusief ontbijt, Engelssprekende gids, excursies en vervoer als omschreven

Vervoer

 minibus, longtailboot en trein

Exclusief

 entree Erawan-watervallen, overige maaltijden, excursies en entrees

Dag 1 Bangkok - Kanchanaburi

Vroeg in de ochtend word je opgehaald in Bangkok. Samen met andere reizigers die deze trip geboekt hebben, rijd je in een minibusje door de buitenwijken van Bangkok naar Damnoek Saduak, de bekende drijvende markt van Thailand. We zorgen dat je er bent voor de echte drukte begint. De markt bestaat eigenlijk alleen nog voor toeristen, maar het is wel erg leuk om te zien hoe kleine bootjes met allerlei waar door elkaar heen manoeuvreren. Naast mango's en grote trossen bananen vind je hier ook Thaise hoeden, parasols, prachtige rokken en andere kleding. Na 1,5 uur reis je door naar Kanchanaburi, de tropische provincie ten westen van Bangkok. Hier ga je aan boord van de trein en doe je een stuk van de Dodenspoorweg naar Birma. De spoorlijn werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebouwd door krijgsgevangenen van de Japanners, die Thailand bezet hielden. Tijdens de rit van 1,5 uur hoor je van de gids wat zich hier heeft afgespeeld. Terwijl de gids vertelt kijk je uit over jungle en de rivier Kwai. De beste uitzichten heb je aan de linkerkant.
Hoogtepunten van de rit zijn de oversteek over de 'bridge on the river Kwai', bekend van de gelijknamige film, en het stuk over een hoog viaduct dat voor een deel nog uit oorspronkelijk bouwmateriaal (hout) bestaat, met onder je de rivier. Wanneer je uit de trein stapt in Nam Tok is het lunchtijd (inbegrepen). Vervolgens word je naar de aanlegplaats gebracht voor longtail bootjes naar de jungleraft. Dit zijn op bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes. Je hebt je eigen (geschakelde) drijvend huisje met zwemsteiger en hangmat. Er is geen elektriciteit.'s Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen. Het water van de rivier is in het algemeen veilig om te zwemmen zonder ziek te worden, maar pas op voor de stroming. Rond 19:00 schuif je aan lange tafels aan voor het diner (inbegrepen). ’s Avonds kun je traditionele Mon-dansen zien, stel je er niet te veel van voor, wat tieners voeren het stukje op.

Dag 2 Kanchanaburi verblijf; Erawan watervallen

Na je nacht op het romantische raft, vaar je per longtailboot terug en word je in een uur naar de Erawan watervallen gebracht (entree ca. € 8,- ter plaatse betalen). De waterval heeft 7 niveaus met een hoogteverschil van maar liefst 1500 meter. Je bereikt, afhankelijk van je wandeltempo, de bovenste waterval in ca. 1,5 uur. Toen wij hier waren was het erg warm dus zorg voor voldoende drinkwater. Je moeite wordt beloond met een sprookjesachtige omgeving. Glinsterend droomwater met lichtblauwe bassins eronder en een kalkstenen achtergrond waarin een grotachtige uitsparing is gesleten. Je hebt zo'n drie uur vrij bij de waterval, er zijn kraampjes en stalletjes waar je wat te eten kunt kopen. In het weekend wordt Erawan door veel Thai bezocht. Deze bouwsteen is zo ingericht dat je er doordeweeks bent. In de middag word je in ca. 1,5 uur naar Kanchanaburi gebracht.
Vanaf de Erawan waterval reis je naar Kanchanaburi waar je de bekende Bridge on the River Kwai oversteekt. Pas op voor de trein die nog steeds over dit spoor boemelt. Vervolgens bezoek je het JEATH oorlogsmuseum. Je wandelt er in twintig minuten doorheen. In het museum hangen tekeningen en -soms schokkende- foto's van de barakken van Japanse werkkampen. Je gaat langs een begraafplaats, waar ook Nederlandse krijgsgevangen begraven liggen, voor je afgezet wordt en in een bootje stapt naar je hotel.

Als je aankomt bij het leuke eenvoudige resort dat we hier voor je regelen, word je uitgezwaaid door de chauffeur en gids en neem je je intrek in de kleine bungalows van mevrouw Pau. De fan-bungalows zijn erg sfeervol en kijken uit op de rivier. Ontbijt is inbegrepen. Er is een grote tropische tuin met lotusbloemen, bamboestokken en bananenbomen rond een fijn zwembad.

Dag 3 Kanchanaburi, vertrek

Na ontbijt eindigt deze bouwsteen. Van Kanchanaburi kun je nu in vier uurtjes naar de Koningsstad Ayutthaya reizen. Daar doe je een tuk-tuk tourtje tussen verlichte Khmertempels en slaap je een nacht. De volgende avond kun je er op de nachttrein stappen naar Chiang Mai.

Wie terug naar Bangkok reist, kan ontspannen bij het hotelzwembad tot je met instructie van onze agent zelf naar het treinstation gaat en een kaartje terug naar Bangkok koopt.

Wie na Kanchanaburi graag strand wil, kan met de instructie van de agent in een halve dag naar Hua Hin. Deze badplaats ligt handig als je niet te ver wilt reizen. Van Hua Hin reis je in 4 uur terug naar Bangkok. Met de instructie van de agent kun je ook via Nakhon Pathom op de trein zuidwaarts naar Surat Thani: de gateway naar Thaise eilanden en palmboombestemmingen
 Tips

Meenemen: gemakkelijke schoenen (sandalen of Teva's), badkleding (aandoen bij start van de 2e dag ivm bezoek watervallen en een handdoek.

Beste reistijd: De bouwsteen is het hele jaar goed te doen. Het is heet in maart en april en regent vaker van mei tot november, waardoor de natuur dan weer extra groen is en de Erawan watervallen indrukwekkender.

Eten en drinken: De eerste overnachtingplaats is op een rivier, er is geen dorp of winkelstraat. Maaltijden zijn daarom inclusief. Op dag 2 kun je bij de waterval en later in Kanchanaburi gemakkelijk zelf wat te eten kopen.